Ha detto che tutto il possibile è stato fatto per il loro comfort

Tuttavia, quando sono arrivato su questa particolare pagina del sito Chronicling America, quello che mi ha colpito è stato che un secolo fa, le persone erano ovviamente affascinate da medici e farmaci, malattie e cure e tutte le cose mediche come lo siamo noi oggi. Ad esempio, ecco un resoconto di una minaccia di abbandono tra stagisti e infermieri al Bellevue Hospital di New York City – a causa del cibo cattivo nella sala da pranzo.

La versione digitalizzata sul sito è difficile da leggere, quindi ho trascritto la storia (modificata per brevità) di seguito. Dal Virginia Gazette (Williamsburg, Virginia) 1910: cibo scadente a Bellevue Medici e infermieri del Big New York Hospital minacciano di dimettersi dalle loro posizioni NEW YORK – Speciale – Sessanta medici del Bellevue Hospital e un centinaio di infermiere hanno minacciato di lasciare l’istituto a causa del cibo scadente che gli viene servito. Alcuni sono ammalati in ospedale con malattie riconducibili direttamente a ciò che avevano mangiato. Si sostiene che le condizioni di imbarco siano tali che nessun uomo o donna che si rispetti possa rispettarle. Due giorni fa uno degli stagisti, il dottor S.S. Wade, si è dimesso perché il cibo servito al personale lo ha fatto ammalare così tanto da non poter lavorare. È andato via per riprendersi. Il dottor John Aikman e il dottor W.M. Curley è malato in ospedale con la febbre tifoide. Un’indagine ha portato alla luce il fatto che entrambi contraevano la malattia dal cibo servito nella sala da pranzo degli internati. Nessuno degli stagisti osa fornire informazioni sulle condizioni a Bellevue, temendo l’espulsione. La città si appropria di 8 dollari a settimana per il consiglio degli stagisti, e i medici sostengono che non la metà di quella cifra viene spesa per il loro cibo. Si citano, ad esempio, le verdure – e talvolta ce ne sono tre o quattro tipi – messe in un piatto, togliendo l’appetito a chi vengono servite. Le carni sono spesso maleodoranti e si afferma che mangiarle invita alla malattia. Gli internes, si dice, vanno nei ristoranti per procurarsi del buon cibo per farli andare avanti. Ciò che rende gli stagisti particolarmente indignati, dicono, se i funzionari dell’istituzione vengono nutriti meglio. Si lamentano amaramente di doversi sedere nella stessa sala da pranzo con questi funzionari e vedere servite bistecche raffinate, frutta succulenta, burro fresco e uova, mentre sul tavolo degli internati vengono scaricati ottimi piatti di hashish indigeribile. Si lamenta anche la regola secondo cui se un internato è in ritardo, qualunque ne sia la causa, non può mangiare fino a quando non si è presentato al sovrintendente e non ha ottenuto il permesso per andare in sala da pranzo. Le cameriere sono state incaricate di segnalare tutti i ritardi alle autorità. Nella sala da pranzo delle infermiere si dice che le condizioni non siano migliori. Il dottor W. H. Smith, sovrintendente medico dell’ospedale, si è indignato la scorsa notte quando ha saputo che i medici e gli infermieri si erano lamentati del cibo senza prima venire da lui. Ha detto che tutto il possibile è stato fatto per il loro comfort.Come raccontato nello stile giornalistico formale e florido dei tempi, tutto sembra pittoresco e un po ‘divertente. Ma ecco le condizioni di lavoro che i tuoi antenati nella professione medica hanno affrontato in un grande ospedale cittadino un secolo fa. Sospetto che il cibo cattivo fosse solo una piccola parte dei loro guai. Il Bellevue Hospital, a New York City, il più antico ospedale pubblico d’America, era operativo da 175 anni quando si è verificato questo incidente. A volte durante la sua storia ha avuto una terribile reputazione per condizioni antigeniche, sovraffollamento, scarsa assistenza, mancanza di cibo e rifornimenti e innesto politico. Eppure è stato il campo di addestramento per generazioni di leader medici e il sito di molte innovazioni mediche, come il primo laboratorio di patologia, il reparto maternità e la scuola per infermieri della nostra nazione basati sui principi di Florence Nightingale. I suoi medici furono pionieri nello sviluppo del primo codice sanitario per una grande città americana e nella campagna per le vaccinazioni alla fine del 1800. Mi chiedo cosa sia successo? Il dottor S.S. Wade si è ripreso? Qualcuno ha avuto il coraggio di affrontare l ‘”indignato” sovrintendente Smith? Chi ha fornito le informazioni al giornalista investigativo è stato denunciato ed espulso? I medici e gli infermieri hanno tenuto fede alla loro minaccia di dimettersi? Come tutte le istantanee originali della storia, questa ci ricorda che dietro agli eventi importanti e ai personaggi famosi che sono la materia della Storia con la S maiuscola ci sono le azioni e le lotte quotidiane della gente comune, che tutti hanno giocato la loro parte nell’evoluzione del futuro, come gli stagisti e le infermiere di Bellevue. Quando pranzi oggi, ricordali.

Recentemente, mentre facevo ricerche per una storia sulla malattia di Lyme – il flagello trasmesso dalle zecche degli appassionati di outdoor che si è ora diffuso dalla costa orientale in tutto il paese – ho avuto motivo di ricordare l’estate del 1967. Vivevamo in una città a Connecticut meridionale che era ancora abbastanza rurale, anche se i decenni successivi hanno visto uno sviluppo eccezionale. Le case eleganti dall’altra parte della strada da dove vivevamo erano solo boschi negli anni ’60 quando ci trasferimmo lì, boschi che erano una fonte di esplorazione e divertimento senza fine per me e i miei fratelli. A circa 25 miglia a est di noi c’era la città di Lyme, che successivamente sarebbe diventata nota come il sito dei primi casi riconosciuti di Borrelia burgdorferi infezione. Nel 1975, un giovane ricercatore di reumatologia a Yale di nome il dottor Allen Steere notò un curioso gruppo di casi di artrite pediatrica a Lyme e nelle città circostanti, e due anni dopo riferì di un gruppo di 39 bambini e 12 adulti che avevano una condizione artritica distintiva caratterizzato da gonfiore articolare asimmetrico e dolore, in particolare al ginocchio. Steere sospettava che questa piccola epidemia fosse iniziata almeno nel 1972. Nel 1982 lui ei suoi colleghi avevano stabilito che la condizione era causata e diffusa da morsi della zecca di cervo, che per necessità si trovava principalmente in ambienti boscosi. Nell’estate del 1967, mentre eravamo ancora circondati da boschi – e cervi e le loro zecche, senza dubbio – uno dei miei fratelli sviluppò un enorme gonfiore del ginocchio destro, delle dimensioni di un pallone da calcio. I medici non avevano la minima idea di cosa lo stesse causando, suggerendo varie oscure sindromi. Ma nessuna delle loro diagnosi postulate corrispondeva veramente ai sintomi, e il gonfiore doloroso e invalidante al ginocchio di mio fratello persisteva per tutta l’estate, lasciandolo in gran parte allettato. Fortunatamente si è risolto, più o meno, in autunno, e ha potuto tornare a scuola. Ma quel ginocchio lo ha sempre turbato. La mia diagnosi, con il notevole vantaggio del senno di poi, è che a un certo punto mio fratello aveva incrociato la strada con una zecca di cervo e aveva sviluppato la malattia di Lyme – diversi anni prima che gli astuti investigatori di Yale notassero un modello di sintomi simili in una città non per noi. Ma sono un giornalista medico, non uno specialista in malattie infettive o un reumatologo. Qual è la tua diagnosi?

Tutti i minatori cileni tranne uno sono stati dimessi dall’ospedale dopo il loro salvataggio la scorsa settimana dalla miniera d’oro e di rame di San Jose, dove erano rimasti intrappolati a quasi mezzo miglio sottoterra dal crollo del 5 agosto. E sembra che le loro necessità mediche immediate siano piuttosto limitate. Un paio di uomini hanno bisogno di un intervento chirurgico orale, un altro sta combattendo la polmonite acuta e ci sono anche alcuni problemi e lesioni minori della pelle. Ma nel sondaggio sulla nostra home page, quasi i due terzi dei nostri lettori si aspettano che molti dei minatori avranno problemi fisici e / o psicologici a lungo termine a causa del loro calvario. Io per primo sono meno preoccupato per la loro salute fisica. Mentre secondo quanto riferito hanno bevuto l’acqua dai radiatori dei camion, si sono anche mantenuti in forma, guidati da Edison Pena, che ha corso 10 km in cerchio ogni giorno nella miniera per mantenersi in salute. Sono molto più preoccupato per la loro salute mentale. Perché mentre molti uomini indossano ancora gli occhiali da sole di cui avevano bisogno per proteggere i loro occhi privati ​​del sole, le vite che li aspettano non sembrano così affascinanti. La maggior parte dei minatori è tornata nei loro quartieri poveri, alcuni con rapporti tesi, altri senza famiglia, e tutti affrontando la prospettiva di non avere un lavoro ora che i proprietari della miniera di San Jose hanno dichiarato bancarotta. Per non parlare del peso di oltre 300 ex colleghi di lavoro anche loro senza lavoro. Certo, ai minatori salvati sono stati offerti posti di lavoro con operazioni minerarie più grandi e migliori record di sicurezza (la maggior parte di loro lontano da dove vivono ora). Ma un lavoro più sicuro non cancellerà necessariamente la realtà delle loro situazioni da quando sono tornati dall’altra parte della terra mercoledì. Carlos Mamani e Padre Negro vivono entrambi in quartieri senza acqua corrente. Carlos Bugueno condivide la sua piccola casa con 16 parenti. Secondo quanto riferito, hanno fatto saltare in aria sacchetti di plastica al suo ritorno a casa – non potevano permettersi i palloncini. Le cose non andavano così bene anche quando avevano un lavoro. E ora la storia è già la notizia della scorsa settimana. Non ci sono paracadute d’oro ad aspettarli in cima alla buca. Mentre vengono accolti con uno status di celebrità temporaneo e circa $ 12.000 ciascuno in donazioni, il più grande risultato di questo nuovo riflettore saranno le domande costanti, il sondaggio e il riemergere degli orrori mentali che altrimenti vorrebbero rimanere sottoterra dietro di loro. Saranno anche lasciati con incubi ricorrenti, flashback di disperazione e disperazione e, erogan ingredienti stranamente, un senso di perdita – proprio come quando sei finalmente al di là di una dura rottura e ti manca il dolore – questi lavoratori hanno formato un legame e una solidarietà che cambia la vita. E forse la cosa peggiore di tutte, dopo l’esperienza di pre-morte, questi uomini daranno un’occhiata più da vicino a se stessi, cercando uno scopo e un significato nelle loro vite in un modo che non hanno mai dovuto fare prima. La stessa povertà e le stesse lotte che si sono lasciati alle spalle 69 giorni prima sono cambiate solo dagli incubi e dai sentimenti di disperazione. Quello che una volta era uno stile di vita terribile ora è solo peggio. A cosa serviva tutta quella lotta? Nonostante tutta quella miseria, la paura di una morte deprimente sottoterra, solo per viverla più lentamente in superficie.